Alfredo Riboni

È frequente che i rivenditori segnalino il furto di piante ad opera di individui non affidabili. Ha mai sperimentato una situazione simile?
Alcuni anni fa ricevetti un’e-mail da un cliente che mi chiedeva il permesso di visitare le mie serre e la mia collezione. Accolsi con piacere la richiesta e, insieme, fissammo un appuntamento. In questa mail si era descritto come laureato e ricercatore in oncologia presso l’Università di Milano, così mi aspettavo una persona di una certa maturità; tuttavia, il giorno dell’incontro, si presentarono due giovani, una ragazza e un ragazzo e, ancora una volta, quest’ultimo, con grande entusiasmo, tornò a raccontarmi delle sue competenze accademiche e del suo interesse per le orchidee.

Guidai finalmente i visitatori attraverso tutta la serra, illustrando ogni dettaglio: dalle specie di orchidee più rare ai metodi di coltivazione che utilizzavamo. Dopo aver ascoltato e osservato tutto, il dottore esclamò che ci sarebbero volute almeno due ore per scegliere una pianta! Con un sorriso, gli ho detto che poteva prendersi tutto il tempo necessario e di farmi sapere quando avrebbe deciso. Nel frattempo, lasciai che esplorassero la serra liberamente, e circa un’ora dopo, eccoli di ritorno, con in mano un Phragmipedium besseae, che ai tempi era una pianta piuttosto rara e costosa. Mi dissero: «Lasciamo qui la pianta, dobbiamo andare a bere qualcosa perché fa un caldo tropicale nella sua serra!» Dopo che i clienti furono usciti arrivò una vicina, che abitava proprio di fronte alla serra e mi disse: «Alfredo, ascolta! Ho visto quei ragazzi nascondere un sacchetto nella siepe. Vai a controllare, non sia mai che sia qualcosa di losco, potrebbe essere anche della droga, non vorrei che finissi nei guai!». Piuttosto incuriosito, andai a verificare ed effettivamente trovai un sacchetto pieno di orchidee; purtroppo, alcune erano state strappate con scarsa attenzione, per riuscire a nasconderle dentro al sacchetto. Quando i ragazzi tornarono, chiesi al giovane se avesse idea di cosa ci fosse dentro il sacchetto. Egli, con aria innocente, rispose di non saperne proprio nulla; aprimmo il sacchetto e, sorpresa… orchidee ovunque! Il ragazzo si mostrò sbalordito e continuò a negare ogni coinvolgimento, ma gli feci notare che avevo testimoni che li avevano visti nascondere il sacchetto nella siepe. 

Nonostante tutto però, il ragazzo, con un sorriso un po’ nervoso, continuava a proclamare la sua innocenza; nel frattempo, notai che la ragazza portava uno zaino, quindi, con un po’ di curiosità le chiesi di aprirlo e…sorpresa numero due, anche lo zaino era pieno di orchidee.